SaaS做的究竟是软件产品,还是服务?换个角度说,到底卖的是软件,还是服务?按照服务的定义,所谓服务是一种经济活动,它并不产出有形的产品。同理,作为服务的SaaS,其向用户提供的是与效率、效益和绩效相关的业务价值。
一、SaaS服务有不同于软件产品的三大特点
1、无形性:因为服务是一种绩效或行动,而不是实物,所以服务的最基本特性就是其无形性。软件可以被看到和操作,但是与服务质量仍然无法关联。SaaS服务的无形性,使客户很难评估和预测其效能和效果,这在销售过程中可能产生极高的验证成本。
2、差异化:未来大部分软件产品都将是同质化的,但服务却是可以差异化的。即相同的软件功能,可以提供不同质量的服务。服务可差异化,为真正理解客户的SaaS企业,提供差异化的服务竞争优势。但凡事都有利有弊,服务差异化也给SaaS服务提出极高的服务产能要求。也就是当服务需求发生波动时,不需要修改软件,只需要重构服务方案,仍能满足服务质量。这里考验的才是软件的能力。
3、高验证成本:对于软件产品来说,有两个重要特性是可以预测的:即搜寻成本和体验效果。前者是客户在采购之前就能决定的属性,比如软件的功能;而后者是只有在采购使用后才能辨别的属性,比如输出的结果。
非常不幸,对于服务来说,上述两个特性都是难以确定的。即无论是在购买前后,都很难准确评价这两个属性。比如使用了一个网络招聘服务,预计会不会用得上,以及对于招聘绩效有多大提升;客户在采购前、甚至使用后,都是难以量化确定的。这说明SaaS服务需要更高的验证成本,这也是SaaS不容易缩短销售周期、增加获客成本的主要原因。综上所述,作为服务的SaaS,与作为产品的SaaS,根本就是两个不同的生意,因而其营销的过程也是完全不同的。
二、SaaS对于企业来说有许多好处
比如全球企业逐渐转移到SaaS,不仅因为它节约了成本,更重要的是,它能给企业带来许多优势,突破发展瓶颈期,带来更多的经济效益。SaaS提供了一个灵活的、可扩展的IT解决方案,该解决方案与一系列其他业务工具兼容,便于定制。SaaS是一种技术和工具。未来几年,中小企业对SaaS的需求将会增加。
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